Недаром Голландия считается одной из самых интересных стран Европы. Ее достопримечательности, интересные традиции и живописные пейзажи каждый год привлекают множество туристов со всего мира. Провести новогодние каникулы в Голландии – вдвойне интересно. Зима здесь мягкая и снежная, а зимние праздники настолько отличаются от наших, что скучать вам не придется точно.

Синтерклаас – голландский Дед Мороз

Самое необычное в зимних праздниках Голландии – это, пожалуй, местный Дед Мороз. Здесь его называют Синтерклаас, и фигура эта довольно эксцентричная. Во-первых, прибывает он не с Севера, как, в общем-то, Деду Морозу положено – а из Испании. Почему именно оттуда – никто уже не помнит, корни этой традиции давно утеряны.

Как бы там ни было, но каждый год в середине ноября на пристани Амстердама собирается толпа народа во главе с мэром города и прочими официальными лицами. Они ждут Синтерклааса, который прибывает на украшенном корабле вместе со своей свитой. Мэр вручает деду в красном тулупе ключи от города, дети ликуют. Это торжественное мероприятие транслируют по всем телевизионным каналам страны.

Прибыв в Амстердам таким необычным образом, Синтерклаас продолжает свои чудачества. Каждую ночь он скачет на своем белом коне Америго (испанском, судя по имени) по крышам города и кидает в дымоходы подарки. Самые распространенные из них – большие шоколадные буквы – инициалы детей, живущих в том или ином доме. Ради того чтобы получить их, маленькие голландцы оставляют перед камином башмаки. Но не пустые, а наполненные морковками – небольшая взятка, корм для коня Америго.

Впрочем, подкупить Синтерклааса невозможно. Он, как и прочие его коллеги из других европейских стран, очень строг и разборчив. В течение нескольких недель внимательно следит Синтерклаас за тем, как ведут себя дети. Подарки в итоге получают только самые послушные и хорошие из них.

Остальными занимаются Черные Питеры – оригинальные спутники голландского Деда Мороза, прибывающие с ним из Испании и изображающие, видимо, мавров. Они выглядят устрашающе: лица вымазаны сажей, обязательно увешаны кнутами и цепями, в руках держат прутья. С непослушными детьми они не церемонятся – наказывают розгами, а то и забирают с собой в Испанию.

Лучший подарок – тот, что сделан своими руками

В Голландии принято обмениваться подарками не на Рождество, а гораздо раньше – 5-го декабря, в День святого Николаса, то есть Синтерклааса. Существует забавная традиция прятать подарки по всему дому. Из поисков устраивается целое шоу с подсказками и играми. В многодетных семьях на это порой уходит чуть ли не целый день.

Конечно, детям дарят в основном сладости и игрушки. А вот взрослые по-прежнему предпочитают обмениваться памятными сувенирами, несмотря на все старание владельцев крупных магазинов, которые изо всех сил пытаются стимулировать предпраздничный спрос на бытовую технику, духи и прочие дорогие подарки американского образца.

В Голландии очень распространен обычай поздравлять друзей и родственников при помощи самодельных открыток. Перед праздниками в обычных лавках открываются специальные отделы, торгующие мелочами вроде блесток, перышек, веточек, ракушек, засушенных растений и ленточек. Все это употребляется в изготовлении мелких сувениров и открыток.

Самое интересное, что этим занимаются все, в том числе и представители мужского пола. Представьте себе, насколько трогательно было бы получить самодельный подарок от сына или от мужа. Иной раз такой подарок стоит какого-нибудь миксера или наспех купленного флакона с духами.

Рождество и Новый год на голландский манер

Конечно, это – главный из зимних праздников. Но он и самый тихий. В этот день даже самые далекие от религии люди отправляются в церковь, а праздничный обед обычно проходит в узком семейном кругу. Люди стараются одеться покрасивее, украсить дом и устроить маленькое торжество для самых близких. А следующий день, 25 декабря, предназначается для более далеких родственников, которым и наносят визиты.

Подарки на Рождество дарить не принято, украшать елки – тоже. В прежние времена подарки вообще дарили только детям и только на 5 декабря. Сейчас обычаи несколько изменились под воздействием глобализации – взрослые стали получать подарки тоже, но все-таки не в само Рождество. Оно остается праздником сугубо религиозным и семейным.

Новый год в Голландии больше напоминает наше празднество. В 12 ночи начинаются фейерверки, люди выходят на улицы и поздравляют друг друга. На столе вместо салатов – скромная закуска: чипсы и традиционные шарики из сладкого теста с изюмом, яблоками и цукатами, «олиболы». Веселье на улицах сопровождается катанием на санках и коньках, если это позволяет погода – зима в Голландии мягче нашей, хотя и более снежная.

Существует здесь один новогодний обычай, который нашим согражданам не приснился бы и в страшном сне. 1 января, когда мы традиционно отсыпаемся, убираем квартиру и доедаем салаты, голландцы… купаются в ледяной воде! Конечно, не все. Но каждый год несколько тысяч человек отправляются 1 января в Гаагу (на берег Северного моря) и совершают заплыв в воде, температура которой варьируется от 0 до +5. Видимо, это дает им заряд бодрости на весь предстоящий год.

Комментарий на тему новогодних праздников в Голландии Time2travel.ru дал старший эксперт по вопросам образования и науки посольства Нидерландов Павел Кузьмин.

- В чем, на ваш взгляд, основное отличие зимних праздников в Голландии от российских?

- Отличия заключаются в том, что зимних праздников в Голландии получается три. То есть прибытие святого Николая из Испании, День святого Николая и Рождество. И еще Новый год, 1 января - это четвертый праздник. Самый важный – это Рождество, то есть ночь с 24-го на 25 декабря. Потом 25 декабря – первый день Рождества и 26 декабря – второй день Рождества. То есть 25-е и 26-е – это официальные нерабочие дни. Этот праздник самый важный потому, что он также имеет большой религиозный компонент. Это день рождения Иисуса. Во многих местах устраивают ясли, где он родился, ставят овечек, игрушки. На втором месте, наверное, будет День святого Николая, 5 декабря. Может быть, одинаковая важность с ним – это его прибытие из Испании.

- А почему он прибывает из Испании?

- Он прибывает из Испании потому, что, во-первых, Испания в средние века была очень важной страной для голландцев, поскольку Нидерланды принадлежали Испании, испанскому королю. Поэтому все важное и значительное приезжало из Испании: там был король.

Кроме того, это не просто Санта-Клаус, это фигура святого Николая Угодника. То есть архиепископа Мирликийского, который прибывает изначально с территории Ликии, города Миры. В итоге он прибывает именно из Испании, потому что он с юга. То есть Синтерклаас – это неким образом преобразованная фигура святого Николая Угодника.

Кроме того, еще интересно, что на Рождество есть второй Дед Мороз, другой, который связан с англосаксонским Санта-Клаусом. То есть это фигура, заимствованная из англосаксонского мира, из Англии и Америки. Санта-Клаус, который в Голландии, называется Керстман. Он тоже присутствует в дни Рождества и имеет немножко другую одежду. Он одет не так, как святой Николай, а так, как американский Санта-Клаус. Но он, конечно, не так любим в народе, и дети его не так ждут, как святого Николая, который носит одежду архиепископа: у него шапка-митра и посох епископа.