Российские ученые завершили экспедицию в одно из самых таинственных мест на земле. По утверждениям исследователей, так называемое озеро нетающего льда, или по-чукотски Эльгыгытган, возникло миллионы лет назад и, возможно, имеет даже неземное происхождение… Впрочем, это не единственная его тайна…



Озеро Эльгыгытгын – это заполненный чистейшей водой кратер, образовавшийся около 3,6 миллионов лет назад в результате падения на Чукотке метеорита...



По другой гипотезе, эльгыгытгынская впадина - это кратер древнего вулкана...



Глубина озера достигает двухсот метров, диаметр – 17 километров…



Почва по берегам озера, расположенного в 500 километрах к северо-западу от столицы региона, Анадыря, скована вечной мерзлотой...



Лед на поверхности Эльгыгытгына в некоторые годы не успевает растять за краткое приполярное лето...



Накапливающиеся год за годом отложения на дне озера представляют собой архив информации о живой природе и климате прошедших лет. Мощность осадочного слоя достигает рекордных среди арктических озер двухсот метров. Предполагается, что за все время существования озеро никогда не перекрывалось обледенением. Поэтому Эльгыгытгын – ценнейший источник научных сведений.



Ученые провели зондирование дна водоема, взяли пробы. На изучение минералов и растений, найденных на дне древнего озера, ушло несколько лет. За это время было сделано множество неожиданных выводов – в частности, что озеро, скорее всего, действительно имеет неземное происхождение.



Но если раньше предполагалось, что его появление может быть следствием внутреннего взрыва, теперь специалисты считают иначе. "В этих песках были обнаружены сферулы, маленькие шарики, которые состояли из стекла и капелек железа. В местах падения метеоритов тоже находят такие же сферулы", - говорит доктор геолого-минералогических наук, Наталья Савва…



Кроме того, если озеро действительно не подвергалось оледенению, то нельзя исключить и возможность обитания в нем неизвестных реликтовых организмов…



Но главный вывод исследователей касается климата. На месте древнего озера когда-то было значительно теплее. Яблони в последние 300 тысяч лет, здесь, конечно, не цвели, но таежные растения все же встречались."В разрезе обнаружили достаточно крупные палки ольховника. С помощью радиоуглеродного анализа определили возраст и установили, что порядка 8-9 тысяч лет назад на месте вот этой полярной пустыни росли достаточно крупные кустарники"...



А это значит, что по климатической карте региона в 300 тысяч лет уже можно делать прогнозы. Правда, работа в этом регионе возможна только в зимний период, когда грунт заморожен и может, поэтому, выдерживать давление оборудования.



Во время следующей экспедиции в 2009 году географы планируют пробурить в озере скважину в 800 метров глубиной. Тогда можно будет не только увидеть прошлое, но и заглянуть в будущее…



Общее финансирование проекта составляет около восьми миллионов долларов. Средства выделены международными исследовательскими организациями и правительствами США, Канады, Германии и России...