Сенсацию произвело в Италии решение властей открыть для туристов так называемый секретный кабинет королевского дворца, который был замурован с 1851 года и скрывал от посетителей 387 экспонатов античной культуры, найденных при раскопках двух древних городов - Помпеи и Геркуланума, погребенных 2 тысячи лет назад под пеплом Везувия.

У дверей висит табличка: "Детям до 14 вход воспрещается, с 14 до 16 - только в сопровождении родителей".

Причина - эротическое содержание экспозиции, открывающей мир раскрепощенных нравов Древнего Рима.

В кабинете запрещено делать записи и зарисовки. В нем собраны вещи, которые потрясали европейцев непристойностью. Эротические амулеты и подвески в форме фаллоса, фрески откровенных сцен из жизни богов и людей, бронзовые сатиры в неуемном бесконечном сексе.

Здесь хранилось огромное количество предметов "непристойного культа" - так европейцы прошлого века называли мастурбацию. Сохранилось множество письменных воспоминаний путешествующих гостей дворца. Один историк рассказывал, как был поражен видом двух порнографических мраморных монументов. Одна скульптура изображала античного бога плодородия Пана, известного своим пристрастием к вину и веселью, ублажающего козу, поваленную в траву и крепко схваченную им за копыта, а другая демонстрировала, что Пан не брезгует развлекаться теми же проказами и с козлом.

Чаши для питья, тарелки, блюда, кувшины, кухонная утварь украшены изображениями сцен развратных утех, погонь возбужденных сатиров за нимфами и вакханками, крылатыми Эросами, подглядывающими за женщинами. Посуда Помпеи наглядно иллюстрировала любовные игры и фантазии. Здесь можно было найти все - от простых генитальных контактов до групповой зоофилии.

Треножник из "кабинета короля" украшают 3 козлоногих сатира, держащих на своих головах большую чашу. Очевидцы умалчивали, что члены задорных персонажей всегда находились в состоянии эрекции.

Идея секретного кабинета родилась у Франциска I в 1819 году. Помещение неоднократно открывалось в более раскрепощенные эпохи и закрывалось в пуританские времена. Европейская революция 1848 года открыла кабинет как символ свободы, а в 1851 году его снова замуровали на 150 лет.

Эротические фрески покрывали дома патрициев Помпеи и Геркуланума. Фаллос вместе с эротическими заклинаниями был тогда не только символом плодородия, но и носил религиозный смысл. Порнографические изображения испещряли амулеты, изготовленные в форме подковы, носимые на счастье. Статуя какого-либо из многочисленных античных богов с эрегированным членом отводила беды и воров.

Однако было бы ошибкой по одним только дошедшим до нас свидетельствам судить о нравах той эпохи. В целом эротика занимала в жизни древних римлян ненамного больше места, чем у современных людей. Теперь благодаря разрешению властей Неаполя любой гость города, исключая самых юных, может любоваться бесстыдными свидетельствами античных плотских радостей.